Decizia permite anchetarea acestora de către justiție, într-un caz care a afectat serios imaginea guvernului condus de premierul Kyriakos Mitsotakis. Ancheta este coordonată de Parchetul European (EPPO), care investighează posibile infracțiuni comise începând cu anul 2021, inclusiv fraudă informatică, abuz de încredere și declarații false pentru obținerea ilegală de fonduri europene. Potrivit autorităților grecești, rețeaua ar fi fraudat cel puțin 23 de milioane de euro încă din 2018.
Cei 13 parlamentari vizați, printre care și foști miniștri, au negat orice faptă ilegală, dar au fost de acord ca imunitatea lor să fie ridicată pentru a permite desfășurarea anchetei și pentru a-și demonstra nevinovăția. În total, EPPO investighează aproximativ 20 de membri ai partidului de guvernământ, inclusiv actuali și foști aleși.
Scandalul a dus deja la demisii la nivel înalt, inclusiv doi miniștri și doi miniștri adjuncți, și a forțat o remaniere guvernamentală. În paralel, un raport al anchetatorilor indică faptul că schema de fraudă se baza pe declararea unor terenuri care nu aparțineau beneficiarilor sau pe supraestimarea numărului de animale, pentru a obține subvenții mai mari.
Contextul problemei ține și de modul în care sunt acordate subvențiile europene. După reforma Politicii Agricole Comune din 2014, plățile au început să fie calculate în funcție de suprafața terenurilor, nu de numărul de animale. În Grecia, unde cadastrul este incomplet în multe zone, acest sistem a permis apariția unor breșe exploatate de rețele frauduloase.
Premierul Mitsotakis insistă că frauda a început înainte de venirea sa la putere, în 2019, dar a promis că cei responsabili vor fi pedepsiți și că banii vor fi recuperați. Totuși, cazul a afectat încrederea publică, iar sprijinul pentru partidul său a scăzut în sondaje în ultimele luni, deși rămâne în continuare pe primul loc înaintea opoziției.
Alegerile din Grecia sunt programate anul viitor, iar evoluția anchetei ar putea influența semnificativ scena politică, explică analiștii.
sursa: biziday