Guvernul Canadei a anunțat că vrea să cumpere avioane de avertizare timpurie GlobalEye produse de compania suedeză Saab, renunțând astfel la varianta americană Boeing E-7 Wedgetail. Decizia a fost prezentată de premierul canadian Mark Carney la deschiderea salonului militar CANSEC de la Ottawa și face parte din strategia guvernului de a reduce dependența de industria americană de apărare.
Mark Carney a declarat că decizia “consolidează autonomia strategică a Canadei, creează locuri de muncă și consolidează poziția țării de lider global”. Despre avionul GlobalEye al Saab, premierul a spus că“este preferat de mulți dintre partenerii noștri, inclusiv Franța, Suedia și Emiratele Arabe Unite”.
GlobalEye este un avion Bombardier Global 6000 sau 6500 modificat pentru a transporta un radar de 10 metri, dotat cu senzori. Aeronava este capabilă să urmărească ținte în aer pe o rază de 650 km și la sol pe o rază de 425 km și poate să urmărească și drone. Forțele Aeriene Canadiene analizează achiziția a până la șase astfel de avioane, ce ar urma să fie folosite mai ales pentru monitorizarea Arcticii, o zonă considerată tot mai importantă din punct de vedere strategic.
GlobalEye s-a aflat în competiție directă cu Boeing E-7 Wedgetail și cu sistemul Aeris X produs de L3Harris. Varianta Boeing a fost afectată în ultimii ani de întârzieri și costuri suplimentare, ceea ce a redus șansele sale pentru contractul oferit de Canada. Saab a anunțat la rândul său că intenționează să investească în activități de cercetare și dezvoltare în Canada dacă acordul va fi finalizat.
Aceste discuții au loc într-un moment în care Ottawa încearcă să își diversifice furnizorii de armament și să apropie mai mult sectorul canadian de apărare de industria europeană. Relațiile dintre Canada și SUA s-au tensionat inclusiv după introducerea unor tarife comerciale americane pentru produse canadiene.
Reuters amintește că Saab este în competiție pentru a furniza Canadei și avioane de luptă Gripen. Guvernul are încheiat un acord cu compania americană Lockheed-Martin pentru 88 de aeronave F-35, dar pe fondul războiului tarifar pornit de Donald Trump, prim-ministrul a cerut armatei să vadă dacă poate reduce comanda și dacă poate cumpăra avioane de la alt furnizor. În această privință, nu a fost anunțat planul final.
sursa: biziday