Lansarea a avut loc la ora locală 18:35 (3:35, pe ora României), de la Cape Canaveral (Florida), iar la bordul capsulei Orion se află trei astronauți americani (Reid Wiseman, Victor Glover și Christina Koch) și unul canadian (Jeremy Hansen).
Racheta SLS a NASA, a cărei dezvoltare a durat 15 ani și a costat 35 de miliarde de dolari), a ridicat capsula Orion pe orbita Pământului, unde aceasta va face o rotație și jumătate, joi, înainte de a fi propulsată spre Lună.
Distanța până la Lună ar trebui să fie parcursă în trei zile, iar marți sau miercuri, capsula ar trebui să facă o rotație în jurul satelitului natural al Pământului, înainte de a porni înapoi spre casă.
În total, misiunea ar trebui să dureze zece zile și este prima de acest fel, cu echipaj uman, de la Apollo 17 (decembrie 1972), a șasea și ultima misiune pe Lună. De atunci și până azi, niciun om nu a mai depășit orbita inferioară a Pământului.
Artemis II este ultimul test, conceput pentru a evalua capsula echipajului Orion și sistemele esențiale de susținere a vieții, înainte de viitoarele misiuni Artemis. Aselenizarea unui echipaj uman este programată pentru 2028.
Jared Isaacman, administratorul NASA, a declarat, după lansare că “acesta este actul de deschidere, misiunea de testare, pentru nava spațială Orion. Niciun om nu a mai zburat până acum cu acest vehicul. Îl punem la încercare pentru a ne asigura că este în regulă”. De fapt, modulul ESM, componentă principală de alimentare și propulsie, este conceput de Agenția Spațială Europeană.
Nava spațială va parcurge o distanță de 386.243 km (puțin mai mare decât distanța de la Pământ la Lună, pe care o va ocoli), cu o viteză de peste 28 de mii de km/h.
sursa: biziday