NASA a anunțat că inginerii au reușit să restabilească fluxul constant de heliu în treapta superioară a rachetei, iar lucrările la rachetă și la capsula Orion vor continua în săptămânile următoare, “în timp ce ne pregătim să ducem racheta pe rampa de lansare în această lună, înainte de o potențială lansare în aprilie”.
Agenția spațială americană anunța pe 20 februarie că a realizat cu succes un test major, în care a fost simulată lansarea, și preciza că lansarea efectivă a misiunii va avea loc în martie. Numai că, la câteva zile, a transmis că a descoperit probleme la alimentarea cu heliu, astfel că a decalat și calendarul.
Racheta și capsula au fost aduse înapoi în clădirea de asamblare de la Kennedy Space Center, pentru că zona afectată nu putea fi reparată direct pe rampa de lansare. Tehnicienii au descoperit că o garnitură dintr-un mecanism numit “quick disconnect” – piesa prin care heliul trece din instalațiile de la sol în rachetă – blocase parțial fluxul. Componenta a fost demontată și reasamblată, iar sistemul a fost testat din nou cu un debit redus de heliu pentru a verifica dacă problema a fost eliminată. În paralel, echipa investighează de ce s-a deplasat garnitura, pentru a preveni repetarea situației.
În timp ce se fac aceste verificări, NASA profită de perioada petrecută în hangar pentru a înlocui și testa mai multe baterii ale sistemelor de zbor și de siguranță, inclusiv cele care ar permite distrugerea rachetei în caz de deviere de la traiectorie sau sistemul de evacuare de urgență al capsulei Orion.
Următoarele ferestre de lansare sunt în aprilie, mai exact zilele de 1, 3-6 sau 30.
Racheta folosită pentru această misiune este Space Launch System (SLS), cel mai puternic lansator construit vreodată de agenția americană. Ea va trimite în spațiu capsula Orion, în care vor zbura patru astronauți în jurul Lunii, fără aselenizare, după care se vor întoarce pe Pământ, într-o misiune de zece zile. Ultimul zbor cu echipaj uman în vecinătatea satelitului natural al Pământului a avut loc în 1972.
sursa: biziday